Des prisons françaises, établissements pénitentiaires où sont détenues les personnes condamnées par la justice à une peine privative de liberté ou en instance de jugement, chacun de nous croit savoir l’essentiel, même en se voilant la face. Les révélations de ce document choc qui nous plonge au coeur de l’univers carcéral en étonneront plus d’un. La détresse morale et physique, le dénuement social et économique, la prévalence de l’argent, de la violence et du caïdat, la non-assistance quasi permanente à personne en danger, la vétusté des établissements, les trafics en tout genre, l’offense et les brimades faites aux familles, la corruption à chaque niveau de la hiérarchie de l’administration, l’extrême misère sexuelle dans laquelle sont maintenus les détenus ne laissent aucun doute quant au constat accablant des trois auteurs : au-delà des beaux discours, la prison française, plus qu’une machine à détruire, est une machine à tuer. Lorsqu’on sait que moins de 10 % de la population carcérale relève de la grande criminalité, organisée ou non, on peut se demander si ce type de sanction l’enfermement – doit demeurer dans tous les cas la panacée. François Sammut, fort de son expérience de directeur technique de la Pénitentiaire, Pierre Lumbroso, avocat pénaliste, confronté chaque jour aux réalités du terrain, et Christian Séranot répondent que non et proposent des solutions.